Galapagos un archipel unique

Direction les Galapagos ! Nous voilà partis pour prendre notre revanche sur l’île de Pâques (voir article « Lima…la galère ») et découvrir tous les trésors de ce petit paradis naturel en partie encore vierge.

Situé à 1000km des côtes équatoriennes, l’archipel des Galapagos est un sanctuaire pour nombres d’espèces marines et terrestres. La plus connue et emblématique est la tortue géante des Galapagos, pouvant peser plus de 400kg et vivre plus de deux vies humaines.

Nous prenons notre vol depuis Guayaquil avec une légère appréhension, mais le sort ne va pas s’acharner tout de même! En effet, tout se passe bien et nous rejoignons l’île de Baltra deux heures plus tard. Avant de se poser nous avons pu observer les differents volcans qui sont à l’origine de la formation de ces îles. Cet archipel est relativement jeune, environs 5 millions d’années et n’a jamais été connecté avec le continent. Les espèces qui s’y trouvent aujourd’hui sont toutes venues soit par la mer soit par les airs. Certaines se sont même adaptées aux conditions particulières des îles et ont évolué vers des espèces qui n’existent donc que sur l’archipel.

Lorsqu’on arrive sur les Galapagos, la première chose qui nous choque est l’impression d’être dans un zoo mais sans barrière.
En effet, une fois sortis des villages, tortues, iguanes terrestres ou marins, lions de mer et oiseaux de toutes sortes côtoient les chemins et les plages. Ceux-ci ne sont nullement effrayés par la présence de l’Homme ce qui permet de les observer de relativement près. Il faut quand même garder une certaine distance pour ne pas trop les perturber, ce ne sont pas des animaux domestiques non plus!

Galapagos Santa Cruz

Notre première étape fût Puerto Ayora sur l’île de Santa-Cruz. Le village est plus grand que ce qu’on avait imaginé, mais c’est un peu normal pour la principale ville de L’archipel. Malgré la présence humaine les iguanes se dorent la pilules le long des quais, les pélicans rasent nos têtes lorsque nous regardons les pécheurs décharger leurs marchandises, sans parler de la multitude de crabes et de pinsons qui se baladent. Le soir le spectacle continue, plusieurs dizaines de raies se laissent dériver dans les lumières du port et ne sont dérangées que par un couple de phoques venu chasser sur leur terrain favori.

Nous passerons 4 jours sur l’ile profitant de la plus belle plage de notre voyage: « Tortuga-Bay », digne d’une carte postale avec un sable aussi fin et blanc que de la farine et une eau turquoise remplie de vie sous marine. Ha… le Paradis !
On est également rentré dans les terres à la rencontre des tortues géantes, des coulées de laves souterraines et des cratères d’effondrement. De quoi en prendre plein les yeux.

Galapagos Isabella

Nous irons ensuite sur la plus grande île de l’archipel, j’ai nommée « Isabella » (pour la blague, « Isabella les eaux bleues »). Elle mesure près de 100km de long mais ne compte qu’un seul petit village: « Puerto Villamil ». Nous la rejoignons en 3 heures de navigation en optant pour un tour à la journée (avec visites, repas et snorkeling) de 40$ qui nous laissera sur place, histoire de faire d’une pierre deux coups au lieu de simplement payer la traversée à 25$.
On nous avait dit que ça bougeait pas mal sur le bateau (on est très vite en haute mer, à 20km des côtes il y a déjà près de 3000m de profondeur) et en effet ça bouge… un peu trop pour certains!
Résultat, un ado quelques sièges devant nous, sentant son petit dej’ approcher de la sortie, ignore les recommandations et ouvre sa fenêtre au lieu de se diriger vers l’arrière du bateau. A 7h00 du matin il offre donc la moitié de son oeuvre aux passagers derrière lui via les fenêtres grandes ouvertes… Charmante rosée matinale! (Sans n’avoir rien avalé, un petit peu de vomi sur le visage ça fait toujours plaisir ).

Après avoir enlevé tous les miels pops de nos cheveux, nous arrivons à Puerto Villamil où des dizaines de lions de mer nous attendent sur les quais. Ce village, beaucoup plus petit que le précédent, est construit le long d’une magnifique plage de sable blanc.
Ici nous ferons surtout du snorkeling, en effet les plongées étaient trop chères (environs 180$) et rien qu’avec les masques et tubas vous en prenez déjà plein les yeux. On a ainsi pu nager avec les lions de mer, les tortues marines, les raies et toutes sortes de poissons multicolores, pas de requins mais çà je ne m’en plains pas .

Nous ferons également deux petites randonnées. La première sur le petit îlot de « las Tintoreras » où cette fois nous avons pu voir les requins à « punta blanca » mais aussi des pingouins et des boobies à pattes bleues. Tout cela dans un décor volcanique désertique, vraiment impressionnant.
La seconde randonnée nous mènera, un peu plus dans les terres, jusqu’au « mur des larmes ». C’est l’endroit où, dans des conditions très rudes, on a fait construire par d’anciens bagnards un mur pour les occuper. Il est dit : « ici les hommes fort pleurent, les faible meurent ». On terminera notre balade par l’ascension de deux petits sommets nous offrant un magnifique panorama sur toute l’île où seulement 2 volcans donnent du relief à cette étendue plate.

Les Galapagos c’est déjà terminé ces 10 jours sont passés à une vitesse hallucinante tellement l’endroit est plaisant à vivre. Demain on retourne sur le continent… une longue journée de transports nous attend. Sur la route puis en bateau de Santa-Cruz jusqu’à Baltra. On attend l’avion, on arrive à Guayaquil de nouveau et on enchaîne, taxi jusqu’au terminal de bus et direction Cuenca (5h jusqu’à la cité coloniale) dans le Sud-Est Équatorien.

Le blog voyage L’Oiseau Rose offre un second souffle à notre aventure aux Galapagos. Découvrez Camille, une sympathique blogueuse & voyageuse, pleine d’astuces. Ses récits de voyages sont fantastiques.