4 ans d’expatriation à Bocas del Toro – Panama 

Que le temps passe vite sous les tropiques… Déja 4 ans que nous vivons au rythme des Caraibes !
Que s’est-il passé ? Où en sommes-nous ?
Pour fêter l’anniversaire de nos « 4 ans d’expatriation à Bocas del Toro », on vous fait un petit résumé :

2012 : Soif de Liberté et d’Aventure :

Clément et Philippe sillonnaient les routes d’Amérique Latine en sacs à dos. Ce voyage les a transcendé et fut l’élément déclencheur de notre expatriation.

Articles à redécouvrir : Road Trip en Amérique Latine (Tous les articles en chronologie inversée).

Mars 2014 : Aller simple pour Bocas del Toro :

Après les retrouvailles en France, Camille et Romain rejoignent l’aventure. On prépare au mieux notre GRAND départ sans vraiment savoir ce qui nous attend !
Direction Bocas del Toro, petit archipel dans la mer des Caraïbes au nord du Panama !

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Mars à juillet 2014 : acclimatation et intégration dans le pays d’accueil :

Les premiers mois, nous étions surexcités à l’idée de découvrir les trésors de l’archipel, comprendre le mode de vie local, se faire de nouveaux amis et trouver le terrain idéal où réaliser notre rêve.

Philippe en tant que dentiste intègre les Floating Doctors, une ONG qui offre les soins aux populations indigènes locales, souvent éloignées de l’île principale .

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Août 2014 : Ouverture de « The Funfetti Bakery » :

Notre petit Café-restaurant sur l’île principale d’Isla Colon. Nos premiers pas dans le monde du travail à l’étranger furent une expérience extrêmement riche; autant pour l’épanouissement personnel (nouveau challenge, avoir des responsabilités, parler anglais et espagnol, satisfaire les clients et être fier de son travail), que pour le coté pratique (gagner de l’argent et créer un réseau professionnel).

Articles à redécouvrir : Welcome to The Funfetti Bakery et Expat, comment s’intégrer à la vie locale?

Septembre 2014 : On devient propriétaire !!

Après avoir visité bon nombre de terrains, nous avons trouvé notre petit coin de paradis. Quel bonheur ! Les choses sérieuses pouvaient enfin commencer : création des plans du « Nature Lodge », obtention du permis de construire et achat d’un bateau « ORION » (sans lui rien n’aurait été possible).

Février 2015 : Début de la construction :

Le budget étant très limité on s’improvise architecte, maçon, plombier, électricien, peintre, jardinier etc … on se retrousse les manches, on a décidé de tout faire nous-même. Direction l’autonomie

Nous avons nettoyé le terrain (en pleine jungle) et on a commencé à creuser et à couler les fondations.

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Décembre 2015 : On emménage sur Isla San Cristobal !

La maison était rudimentaire (pas d’eau, pas d’électricité, pas de portes ni fenêtres) mais nous avions un toit sur la tete. Au programme 3 mois de camping, sac-douche solaire, vaisselle dans la mer, matelas sur 6 parpaings, en avant ! Nous allons pouvoir consacrer toutes nos journées et nos soirées aux travaux et à l’agencement des pièces, sans frais et sans perdre de temps dans les allers retours entre les îles.

On passe notre premier noël à la casa et la famille s’agrandit avec l’arrivée d’une petite boule de poils nommée Pampa !

2016: Construction, construction, construction !

Objectif : finir la maison principale et construire deux lodges / cabanes pour les futurs clients.
Une année intense d’efforts, d’acharnement physique et psychologique. Nous ne pouvions pas ralentir la cadence, le porte monnaie ne nous le permettant malheureusement pas. Il a fallu se soutenir, s’encourager pour se surpasser et garder en tête le projet.
Fini les plages, fini les sorties… place à la poussière des travaux et aux bruits permanents des outils, le tout sous un soleil de plomb ou pluies tropicales. Je vous laisse imaginer l’ambiance.
Mais quelle satisfaction de voir tous les jours les choses se concrétiser !

2017 : On gagne en confort :

On gagne en confort avec l’installation des panneaux solaires, l’extension de la terrasse, la piscine et la construction d’une 4ème chambre. On se sent renaître, on est indépendants énergétiquement.
Le gros du chantier est derrière nous et on peut se concentrer sur les finitions, la décoration, l’aménagement du jardin et du potager.

On remet le nez dans la paperasse administrative panaméenne afin d’obtenir nos cartes de résident, d’ouvrir nos comptes en banque et de créer la société pour l’éco-lodge.

Décembre 2017 : Ouverture officielle d’ El Caribeo – Nature Lodge

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2018 : Que du bonheur en vue ! Ferez-vous partie de l’aventure ? … On vous attend !